Das am 27. Januar 1995 durch das Thüringer Landesverwaltungsamt genehmigte Wappen des Saale-Orla-Kreises hat folgende Blasonierung: Das Wappen ist schwarz und gold gespalten mit einem roten Schildfuß und zeigt vorn einen linksgewendeten, aufrechten, goldenen, rotbewehrten und gezungten Löwen mit roter Krone, hinten einen aufrechten, schwarzen, rotbewehrten und gezungten Löwen und im Schildfuß zwei silberne Wellenleisten. Damit entschied man sich für ein Wappen, welches vorwiegend historische Motive zeigt. So ist der schwarze Löwe dem Wappen der Markgrafen von Meißen entlehnt, die später in den ernestinischen Wettinern aufgingen. Aus dieser Linie kamen die späteren Herzöge bzw. Großherzöge von Sachsen-Meiningen und Sachsen-Weimar-Eisenach, zu deren Besitz das Gebiet des späteren Kreises Pößneck gehörte. Der schwarze Löwe war auch das Wappentier der Grafen von Orlamünde, die einstmals vorherrschend in dieser Region waren. Die Städte Ranis, Orlamünde, Neustadt/Orla und Pößneck führen diesen Löwen selbst heute noch in ihren Wappen. Der goldene, rotbewehrte und bekrönte Löwe ist dem Stammwappen des Fürstentums Reuß entlehnt. Die Grafen und späteren Fürsten Reuß residierten lange Zeit in den Städten Schleiz und Lobenstein, worauf die ehemaligen Schlösser in den Orten verweisen. Im Wesentlichen gehörte das Gebiet der ehemaligen Kreise Schleiz und Lobenstein zu den Besitzungen der Reuß. Das Wappenmotiv der Stadt Lobenstein, der Rumpf einer Bracke, ist der Helmzier des Wappens der Reußischen Fürsten entlehnt. Ein neues Element im Wappen sind die silbernen Wellenleisten. Diese symbolisieren die Flüsse Saale und Orla, die den heutigen Landkreis prägen und ihm seinen Namen gegeben haben. In der Hauptsatzung des Saale-Orla-Kreises wird die am 27. Januar 1995 genehmigte Kreisflagge festgelegt; diese ist weiß/rot längs gestreift und trägt in der Mitte das Kreiswappen. /www.thueringen.de/